Пак-чой відрізняється від звичайної білоголової капусти тим, що не утворює качана. Замість нього рослина формує розетку гладеньких зелених листків на товстих соковитих черешках. Залежно від сорту черешки можуть бути білими, світло-зеленими або зеленими.
Вирощувати пак-чой нескладно. Це швидкоросла й досить невибаглива культура, яка найкраще розвивається за прохолодної погоди та достатньої вологості ґрунту. Для неї підходять родючі, пухкі та добре дреновані ґрунти з нейтральною або слабокислою реакцією. Рослина погано переносить тривалий застій води та сильну спеку.
Пак-чой можна висівати навесні або в другій половині літа для осіннього врожаю. Конкретні строки залежать від клімату регіону. За високих температур і тривалого світлового дня деякі сорти швидше переходять до цвітіння, тому літні посіви в спекотну погоду можуть бути менш вдалими.
Насіння можна висівати безпосередньо у відкритий ґрунт або вирощувати пак-чой через розсаду. Молоді рослини пересаджують обережно, зазвичай після появи кількох справжніх листків.
Після появи сходів посадки за потреби проріджують. Відстань між рослинами залежить від сорту та бажаного розміру розетки й зазвичай становить близько 15–30 см. За достатньої площі живлення рослини формують більші листки та товстіші черешки.
Пак-чой достигає досить швидко, тому для отримання свіжої зелені протягом тривалого часу його зручно висівати невеликими партіями з певними інтервалами. Молоде листя та черешки мають ніжнішу текстуру, тоді як у перерослих рослин вони можуть ставати грубішими.
Листя пак-чой містить вітамін C, вітамін K, фолати, каротиноїди та інші поживні речовини. Вітамін C бере участь у синтезі колагену, підтримує нормальну роботу імунної системи та допомагає організму засвоювати залізо з рослинної їжі.
Пак-чой також містить каротиноїди, зокрема бета-каротин, з якого організм може утворювати вітамін A. Вітамін A важливий для нормального зору, стану шкіри та роботи імунної системи.
Водночас так звана «куряча сліпота», тобто погіршення сутінкового зору, пов’язана насамперед із вираженим дефіцитом вітаміну A, а не вітаміну C.
Пак-чой широко використовують у кулінарії. Молоде листя можна додавати до салатів, а більші листки та соковиті черешки — тушкувати, швидко обсмажувати, готувати на парі або додавати до супів та овочевих страв. Завдяки короткому періоду вирощування пак-чой добре підходить для отримання кількох урожаїв протягом сезону.
