Лічі (Litchi chinensis) — тропічний плід із родини Сапіндові (Sapindaceae), який походить із Південного Китаю та сусідніх районів Південно-Східної Азії.
Плід має характерну рожево-червону або червонувату горбкувату шкірку, під якою знаходиться соковита напівпрозора біла м’якоть. Усередині розташована велика темна кісточка.
Смак стиглого лічі солодкий, ароматний, із легкими квітковими та фруктовими нотами.
Іноді лічі неофіційно називають «китайською полуницею», однак ботанічно він не має близького стосунку до полуниці.
Поживна цінність лічі
Лічі містить воду, природні цукри, вітаміни, мінеральні речовини та різноманітні рослинні сполуки.
- Вітамін C: Лічі є хорошим джерелом вітаміну C, який бере участь у нормальній роботі імунної системи, синтезі колагену та покращує засвоєння заліза з рослинної їжі.
- Вітаміни групи B: У плодах містяться невеликі кількості деяких вітамінів групи B, які беруть участь в енергетичному обміні та роботі нервової системи.
- Харчові волокна: М’якоть містить клітковину, яка є важливою складовою збалансованого харчування та підтримує нормальну роботу кишечника.
- Мінеральні речовини: У лічі присутні калій, мідь, фосфор та невеликі кількості інших мінералів. Особливо помітною серед них є мідь, яка бере участь у багатьох процесах організму.
- Поліфенольні сполуки: Лічі містить різні природні фенольні речовини з антиоксидантними властивостями.
Поживні властивості лічі
- Серцево-судинна система: Калій є важливою частиною збалансованого харчування та бере участь у підтриманні нормальної роботи м’язів і водно-сольового балансу. Однак лічі не слід розглядати як засіб для зниження артеріального тиску або профілактики серцевих захворювань.
- Імунна система: Вітамін C необхідний для нормальної роботи імунної системи. Водночас вживання лічі саме по собі не захищає від інфекцій і не є способом їх лікування.
- Антиоксидантні сполуки: Поліфеноли та вітамін C мають антиоксидантні властивості та беруть участь у захисті клітин від окиснювального стресу. Це не означає, що фрукт здатний зупиняти або запобігати старінню.
- Шкіра: Вітамін C бере участь у синтезі колагену, який є важливим структурним білком шкіри та інших тканин. Однак стан шкіри залежить від багатьох чинників, а не від вживання одного продукту.
Способи вживання лічі
Лічі найчастіше їдять свіжим.
Перед вживанням зовнішню шкірку знімають, а тверду кісточку всередині видаляють. У їжу використовують тільки соковиту м’якоть.
Лічі можна додавати до:
- фруктових салатів;
- десертів;
- йогуртів;
- смузі;
- сорбетів;
- морозива;
- безалкогольних фруктових напоїв.
Його аромат добре поєднується з цитрусовими, манго, ананасом, кокосом, ягодами та м’ятою.
Лічі продають не лише свіжим, а й консервованим або замороженим. У консервованих плодах варто звертати увагу на кількість доданого цукру в сиропі.
Як вибрати стигле лічі
Свіжі плоди повинні бути пружними, без великих темних м’яких плям, плісняви або пошкоджень.
Шкірка стиглого лічі зазвичай має рожеве, червоне або червонувато-коричневе забарвлення залежно від сорту та часу після збирання.
Після збирання шкірка досить швидко темніє й підсихає, тому її коричневий відтінок не завжди означає, що м’якоть усередині зіпсована.
Зберігання лічі
Свіжі плоди досить швидко втрачають вологу.
Для короткочасного зберігання їх краще тримати в холодильнику в упаковці або контейнері, який допомагає зменшити висихання.
Очищену м’якоть бажано з’їсти якомога швидше або зберігати в холодильнику в закритій ємності.
Лічі також можна заморожувати після очищення та видалення кісточки.
Лічі — ароматний тропічний фрукт із соковитою солодкою м’якоттю. Він містить вітамін C, харчові волокна, калій, мідь і різноманітні рослинні сполуки.
Його можна їсти свіжим або використовувати в салатах, десертах і напоях. Лічі добре урізноманітнює фруктовий раціон, але, як і будь-який окремий продукт, не є засобом лікування або профілактики конкретних захворювань.
