Томати чері — популярний різновид томатів із невеликими плодами, які широко використовують у повсякденній кухні як закуску, інгредієнт салатів і гарячих страв.
Культурні томати походять від диких предків із Південної Америки, а їхнє одомашнення та подальше поширення тісно пов’язані з Мезоамерикою, зокрема територією сучасної Мексики.
Дрібноплідні форми томатів існували задовго до XX століття. У 1970-х роках селекціонери, зокрема в Ізраїлі, працювали над створенням сортів із покращеним смаком, стійкістю до розтріскування та повільнішим достиганням. Саме такі селекційні програми значною мірою сприяли сучасній популярності комерційних томатів чері.
Сьогодні їх вирощують у багатьох країнах світу як у відкритому ґрунті, так і в теплицях.
Що таке томати чері?
Томати чері — це група дрібноплідних сортів томата, назва яких походить від англійського слова cherry — «вишня». Плоди багатьох сортів справді нагадують вишню за розміром і округлою формою.
Вони можуть бути круглими, овальними або трохи видовженими. Забарвлення також дуже різноманітне: червоне, рожеве, жовте, помаранчеве, зелене, коричневе або майже фіолетово-чорне.
Деякі сорти продаються цілими гронами. Розмір плодів залежить від сорту — від зовсім маленьких до кількох сантиметрів у діаметрі.
Томати чері цінують за тонку шкірку, соковиту м’якоть і часто виразний солодкуватий смак.
Найкращий смак мають повністю достиглі сезонні плоди, однак завдяки тепличному вирощуванню томати чері доступні протягом значної частини року.
Їх не потрібно очищати від шкірки чи насіння. Перед вживанням достатньо добре промити плоди.
Як готувати томати чері
Перед використанням томати чері потрібно промити та обсушити.
Їх можна залишати цілими, розрізати навпіл або нарізати залежно від рецепта.
У свіжому вигляді чері добре підходять для салатів, сендвічів, закусок, сальси та овочевих тарілок. Вони чудово поєднуються з моцарелою, фетою, зеленню, оливковою олією, пастою та різноманітними овочами.
Під час термічної обробки смак томатів стає більш насиченим, а природні цукри й ароматичні речовини відчуваються виразніше.
Томати чері можна запікати цілими, обсмажувати на пательні, тушкувати або готувати на грилі. Під дією температури їхня шкірка часто лопається, а соковита м’якоть утворює природний соус.
Через велику частку шкірки відносно м’якоті чері не завжди є найзручнішим вибором для приготування великих обсягів класичного томатного соусу, проте їх цілком можна використовувати для невеликих порцій соусів, запечених страв і пасти.
Якщо потрібно швидко розрізати багато томатів чері навпіл, їх можна покласти між двома плоскими тарілками або кришками, злегка притиснути верхню та обережно провести довгим ножем горизонтально між ними. Такий спосіб потребує акуратності та стійкої поверхні.
Який смак у томатів чері?
За смаком вони нагадують інші свіжі томати, але завдяки невеликому розміру та особливостям окремих сортів можуть мати більш концентрований і солодкий смак.
Деякі різновиди дуже солодкі, інші мають виразнішу кислинку. Повністю достиглі плоди зазвичай соковиті, ароматні та ніжні.
Під час запікання або обсмажування смак стає глибшим і солодкуватішим.
Страви з томатами чері
Свіжі достиглі томати чері можна їсти як самостійну закуску, але можливостей їх використання значно більше.
Їх додають до:
- овочевих і зелених салатів;
- пасти;
- піци;
- омлетів і фритат;
- запіканок;
- соусів і сальси;
- бутербродів і брускет;
- овочевих гарнірів;
- страв із риби, м’яса та сиру.
Плоди також можна фарширувати, запікати цілими або повільно підсушувати в духовці.
Як вибрати томати чері
Томати чері продаються в супермаркетах, овочевих магазинах і на ринках. У сезон особливо великий вибір сортів можна знайти у місцевих виробників.
Обирайте плоди з рівною, пружною шкіркою та характерним свіжим томатним ароматом.
Невеликі природні відмінності у формі чи забарвленні не є проблемою, особливо для сортових томатів.
Водночас краще уникати плодів із:
- пліснявою;
- мокрими або загнилими ділянками;
- глибокими тріщинами з ознаками псування;
- вираженим неприємним запахом.
Томати чері також зручно вирощувати в домашніх умовах. Існують компактні сорти для контейнерів і високорослі різновиди, яким потрібні опори.
Для вирощування бажано забезпечити сонячне місце, родючий дренований ґрунт і регулярний полив.
Строк від висаджування розсади до першого врожаю залежить від сорту й умов вирощування та часто становить приблизно 50–80 днів.
Як зберігати томати чері
Недостиглі або щойно зібрані ароматні томати найкраще зберігати за кімнатної температури, подалі від прямого сонячного проміння.
Так вони продовжують достигати й краще зберігають характерний аромат.
Повністю достиглі плоди, які не планується використати найближчим часом, можна покласти в холодильник. Низька температура сповільнює псування, хоча під час тривалого холодного зберігання смак і текстура можуть дещо змінитися.
Перед вживанням охолоджені томати бажано заздалегідь дістати з холодильника та дати їм трохи нагрітися до кімнатної температури — аромат стане виразнішим.
Точний строк зберігання залежить від стиглості плодів. Дуже стиглі томати краще використати протягом кількох днів.
Томати чері можна заморожувати, хоча після розморожування вони вже не матимуть хрусткої текстури свіжих плодів. Заморожені томати добре підходять для соусів, супів і тушкованих страв.
Поживна цінність і властивості
Томати чері мають невисоку калорійність і містять багато води.
Вони є джерелом вітаміну C, калію, фолатів і каротиноїдів. Червоні сорти також містять лікопін — природний пігмент із групи каротиноїдів.
Конкретна поживна цінність залежить від сорту, стиглості та розміру порції, тому фіксовані відсотки «добової норми» без зазначення методики розрахунку можуть бути неточними.
Приблизно 100 г свіжих томатів чері містять близько 15–25 ккал, хоча показники можуть дещо відрізнятися.
Лікопін та інші каротиноїди досліджуються через їхні антиоксидантні властивості. Проте твердження, що вживання томатів саме по собі «бореться з раком» або лікує онкологічні захворювання, є некоректним.
Засвоєння лікопіну може покращуватися після термічної обробки томатів і вживання їх разом із невеликою кількістю харчового жиру, наприклад оливкової олії.
Томати чері — зручний, соковитий і універсальний овочевий продукт, який легко додати до різноманітного збалансованого раціону.